Après un hélicoptère inattendu qui a atterri sur un parking du centre-ville en juillet, les responsables du centre de villégiature ont approuvé cette semaine, en première lecture, une ordonnance visant à interdire la répétition.

Le 3 juillet, un hélicoptère privé a atterri sur le parking d’une église de la 17ème rue et de la Philadelphia Avenue, a déchargé ses passagers et est reparti. L’atterrissage inattendu a perturbé la circulation dans la région pendant les vacances et a généralement suscité beaucoup d’agitation pour des centaines d’automobilistes et de piétons inhabituels lorsqu’un hélicoptère atterrit dans une zone de villégiature très peuplée.

Presque immédiatement, le maire et le conseil ont demandé au personnel de commencer à élaborer une ordonnance interdisant aux hélicoptères et autres aéronefs d’atterrir à l’intérieur des limites de la ville. Lundi, le maire et le conseil ont approuvé le produit fini en première lecture. Le conseil Dennis Dare a souligné que, tandis que la Federal Aviation Administration (FAA) exerçait un contrôle sur l’exploitation des aéronefs, les juridictions locales ont le pouvoir de dicter où les aéronefs peuvent être légalement débarqués.

« La FAA contrôle les vols et tant qu’elle est considérée comme un atterrissage accidentel, comme c’est le cas pour celui-ci, elle va bien », a-t-il déclaré. «Tant qu’ils ne violent aucune loi terrestre, c’est bien. C’est là que le gouvernement local entre en jeu. C’est ce que nous pouvons contrôler sur les terres. « 

L’ordonnance proposée interdit clairement les atterrissages de la plupart des avions sur l’île densément peuplée.

L’ordonnance proposée visait les atterrissages d’hélicoptères et d’autres aéronefs dans les limites de la ville, mais elle a été modifiée pour inclure également les lancements. Vraisemblablement, si un hélicoptère, par exemple, atterrissait à Ocean City, le pilote pourrait être cité et condamné à une amende maximale de 1 000 dollars. L’ordonnance approuvée lundi incluait les mêmes pénalités pour les lancements, soulevant des questions d’au moins un membre du conseil.

«J’ai une question à propos de la violation de lancement et de l’amende», a déclaré le conseiller Matt James. « S’ils atterrissaient, ne voudrions-nous pas qu’ils se lancent et s’en vont? »

Cependant, Dare a expliqué l’ordonnance nécessaire pour que le marteau couvre également les lancements avec l’amende associée, afin de décourager la pratique.

« Chaque atterrissage et chaque lancement doivent être considérés comme une violation distincte, chacun recevant une amende de 1 000 dollars », a-t-il déclaré. «Si quelqu’un atterrissait ici, par exemple, dans un hélicoptère, celui-ci pourrait être transporté par camion à l’aéroport pour pouvoir décoller à nouveau.»

Alors que l’ordonnance approuvée lundi avait été précipitée par l’hélicoptère à l’atterrissage dans la station balnéaire en juillet, le libellé du projet de loi énonce soigneusement les autres types d’aéronefs qu’il couvrirait. L’ordonnance contient des dispositions relatives aux exceptions telles que les atterrissages d’urgence, les lieux désignés par le conseil par résolution à un endroit, à la date et à l’heure autorisées par un permis spécial.