Le premier vol transatlantique du premier avion britannique Airbus 350-900 de Singapore Airline. L’avion desservira les liaisons de Singapore Airline à Manchester, desservant Singapour et Houston, et constituera le premier vol commercial A350 au départ de l’aéroport de Manchester. Il fait de Manchester le seul aéroport du Royaume-Uni autre que Londres à disposer d’un A350 en exploitation. Ce vol historique démontre l’investissement et la confiance que Singapore Airlines accorde à l’économie du Nord-Ouest, à la suite de l’annonce du lancement de vols transatlantiques Manchester-Houston et de vols sans escale Manchester-Singapour à la fin de l’année dernière. L’appareil A350, qui est le plus moderne et le plus efficace au monde, propulse l’aviation à de nouveaux sommets en termes d’expérience, de rendement opérationnel et de rentabilité des passagers. C’est également une réussite régionale dans le Nord-Ouest, avec les ailes de l’Airbus A350 de Singapore Airlines assemblées dans l’usine Airbus de 400 millions de livres sterling à Broughton, Chester. L’usine, qui couvre une superficie totale de 46 000 mètres carrés, emploie plus de 6 000 personnes principalement dans la fabrication et le reste dans les fonctions d’ingénierie et de support. La production des A350 de Singapore Airlines a également eu un effet positif sur l’ensemble de l’économie britannique, dans la mesure où celui-ci joue un rôle majeur dans la production de chaque avion A350. Le programme soutient plus de 6 000 emplois hautement qualifiés et de grande valeur au Royaume-Uni – 1 000 d’entre eux travaillant directement avec Airbus et 5 000 autres dans la chaîne d’approvisionnement de la production. L’A350 constitue un élément clé de la nouvelle flotte de Singapore Airline, lui permettant d’offrir à ses clients une expérience améliorée à bord, d’introduire de nouvelles destinations et d’étendre sa connectivité actuelle. Il accueille également la nouvelle cabine de la Premium Economy Class de la compagnie aérienne, offrant un siège plus large avec plus de dégagement pour les jambes, des moniteurs à écran tactile de 13 pouces et le dernier design de la classe affaires pour les passagers en provenance de Manchester. Sheldon Hee, directeur général de la compagnie aérienne britannique et irlandaise de Singapore Airlines, a déclaré: «Nous sommes ravis d’annoncer notre vol inaugural A350 en provenance du Royaume-Uni et ravis de voir cela se dérouler à partir de l’aéroport de Manchester. Ce lancement fait suite à la récente annonce de nouvelles liaisons sans escale reliant Manchester à Houston et Singapour et témoigne de notre engagement en faveur de l’économie et de la population du Nord-Ouest. Il est bon de constater qu’en travaillant aux côtés d’Airbus, nos A350 ont permis de soutenir des emplois dans le Nord-Ouest et dans l’ensemble de l’économie britannique et ont également permis à cette région de se présenter comme un foyer de talents technologiques.  » Paul McKinlay, vice-président directeur de l’usine Airbus Broughton, a déclaré: «Les ailes, le train d’atterrissage et les moteurs de l’Airbus A350 sont tous fabriqués au Royaume-Uni, c’est donc une belle réussite britannique en matière d’ingénierie. Depuis son lancement, il établit vraiment la norme en matière d’efficacité et de confort des passagers, ce qui est un réel avantage pour nos clients et leurs voyageurs. Les débuts de l’A350 sur son premier service régulier en provenance de Manchester sont une excellente nouvelle et je souhaite à Singapore Airlines plein succès dans ses services à destination de Singapour et de Houston. Stephen Turner, directeur commercial de l’aéroport de Manchester, a ajouté: «L’introduction de l’A350 de Singapore Airlines est un moment historique pour l’aéroport de Manchester, car nous accueillons cet avion pour la première fois sur un service régulier. «Les nouveaux services directs vers Houston et Singapour illustrent parfaitement la connexion de l’aéroport de Manchester aux marchés mondiaux à l’est et à l’ouest. Le lancement de ce nouvel avion moderne offre à nos passagers non seulement les technologies les plus récentes, mais également une classe supplémentaire pour les vols avec Singapore Airlines.