Je trouve plusieurs paradoxes dans le fait que, parmi les trois plus grands constructeurs américains, Ford est le seul qui semble pouvoir survivre à la crise économique actuelle sans un énorme plan de sauvetage de la part du gouvernement.

(Et avant que quiconque me lance une dispute, oui, Ford réclame une partie des 25 milliards de dollars que le gouvernement consacre à l’amélioration de la technologie, ce qui ressemble un peu à un renflouement. Mais contrairement à GM et Chrysler, Ford ne dit pas au gouvernement qu’il veut aussi besoin de fonds supplémentaires simplement pour survivre. Ford a effectivement demandé une ligne de crédit, ce qui est proche d’un plan de sauvetage. Cependant, GM et Chrysler sont beaucoup plus proches.)

La fabrication sans gaspillage est presque synonyme du système de production Toyota. Mais Toyota n’est pas à l’origine de tous les principes qui composent le lean. Certains d’entre eux remontent au maître de la production de masse, Henry Ford. (Lisez Lean Vision: Les principes durables de la première usine de moteurs Ford par William A. Levinson.)

Ford a perdu son chemin et s’est engagé pendant de nombreuses années dans le même type de fabrication non allégée que GM et Chrysler. Et comme ces deux sociétés, Ford a perdu des parts de marché et a connu des temps difficiles.

Les efforts de Ford pour résoudre ses problèmes ont dépassé ceux des autres constructeurs automobiles de Detroit. Et ces efforts ont été menés par Alan Mulally, ancien PDG de Boeing – une société connue pour adopter une stratégie de lean. Je considère cela comme une ironie, même s’il s’agit peut-être simplement d’une justification des principes allégés.

Cependant, il est certes ironique de constater que Mullaly aide Ford à redresser la situation à un moment où Boeing est confronté à des problèmes. Outre la crise économique mondiale, le principal problème de Boeing réside dans la construction du 787 Dreamliner, en proie aux retards de retard, qui a été conçu lorsque Mulally était PDG et présent lors de ce séminaire entreprise.

Je ne sais pas si Mulally a été impliqué dans la décision d’externaliser une grande partie de la conception et de la construction des composants clés du Dreamliner. Cette décision est à l’origine de bon nombre des problèmes actuels, principalement en raison d’une mauvaise communication avec les fournisseurs et d’une surveillance insuffisante de ceux-ci. On pourrait penser qu’il devait avoir au moins apporté un certain soutien à cette stratégie.

Parfois, nous apprenons de nos erreurs, parfois non. Il semble que l’éducation allégée des États-Unis