Un avion dans l’espace ?

Voici ce qui se passe lorsque l’avion est lancé au-dessus de la surface des 32 plus gros corps du système solaire: Dans la plupart des cas, il n’ya pas d’atmosphère et l’avion tombe directement au sol. (Si le kilomètre est tombé, dans quelques cas, l’accident sera suffisamment lent pour que le pilote puisse survivre, même si l’équipement de survie ne le sera probablement pas.) Il existe neuf corps du système solaire dont les atmosphères sont suffisamment épaisses: Terre – de toute évidence – Mars, Vénus, les quatre géantes gazeuses, Titan, la lune de Saturne, et le Soleil. Examinons de plus près ce qui arriverait à un avion à chaque fois. Le soleil: Cela fonctionne à peu près aussi bien que vous l’imaginez. Si l’avion est libéré suffisamment près du soleil pour sentir l’atmosphère, il se vaporise en moins d’une seconde. Mars: Pour voir ce qu’il advient des avions sur Mars, nous nous tournons vers X-Plane. X-Plane est le simulateur de vol le plus avancé au monde. Le produit de 20 années de travail obsessionnel d’un passionné de l’aéronautique qui utilise beaucoup le capslock pour parler d’avions simule en fait le flux d’air sur chaque partie du corps d’un avion en vol. Cela en fait un outil de recherche précieux, car il peut simuler avec précision des conceptions d’aéronefs entièrement nouvelles, ainsi que de nouveaux environnements. En particulier, si vous modifiez le fichier de configuration X-Plane pour réduire la gravité, éclaircir l’atmosphère et rétrécir le rayon de la planète, il peut simuler un vol sur Mars. (Remarque: merci à Tom J et aux membres de la communauté X-Plane pour leur aide dans les calculs aérodynamiques dans différentes atmosphères.) X-Plane nous dit que voler sur Mars est difficile, mais pas impossible. La NASA le sait et a envisagé de surveiller Mars par avion. Le problème, c’est que, avec si peu d’atmosphère, il faut aller vite pour avoir l’ascenseur. Vous devez vous approcher de Mach 1 juste pour décoller, et une fois que vous vous déplacez, vous avez une inertie telle qu’il est difficile de changer de cap. Si vous tournez, votre avion pivote, mais continue de se déplacer dans la direction initiale. L’auteur de X-Plane a comparé le pilotage d’un avion martien à celui d’un paquebot supersonique. Notre Cessna 172 n’est pas à la hauteur. Lancé à 1 km, il ne gagne pas assez de vitesse pour sortir d’une plongée et s’enfonce dans le terrain martien à plus de 60 m / s (135 mph). Si vous le laissez tomber de quatre ou cinq kilomètres, il pourrait gagner suffisamment de vitesse pour se frayer un chemin, à plus de la moitié de la vitesse du son. L’atterrissage ne serait pas survivant. Vénus: Malheureusement, X-Plane n’est pas capable de simuler l’environnement infernal près de la surface de Vénus. Mais les calculs de physique nous donnent une idée de ce à quoi ressemblerait un vol. Le résultat est le suivant: votre avion volerait assez bien, sauf qu’il serait en feu tout le temps, puis il cesserait de voler, puis cesserait d’être un avion. L’atmosphère de Vénus est 60 fois plus dense que celle de la Terre, qui est suffisamment épaisse pour qu’un Cessna se déplaçant à la vitesse de sa course se soulève. Malheureusement, l’air dans lequel il monte est suffisamment chaud pour faire fondre le plomb. La peinture commencerait à fondre en quelques secondes, les composants de l’avion tomberaient rapidement en panne et l’avion glisserait doucement dans le sol lorsqu’il se détacherait sous l’effet de la chaleur. Un meilleur pari serait de voler au-dessus des nuages. Bien que la surface de Vénus soit affreuse, sa haute atmosphère ressemble étrangement à celle de la Terre. À 55 km, un être humain pourrait survivre avec un masque à oxygène et une combinaison de protection; l’air est à la température ambiante et la pression est similaire à celle des montagnes de la Terre. Vous avez cependant besoin de la combinaison pour vous protéger de l’acide sulfurique. (Je ne vends pas bien cela, n’est-ce pas?) L’acide n’est pas amusant, mais il s’avère que la zone située au-dessus des nuages est un environnement idéal pour un avion, Jet Aviation tant qu’il n’a pas de métal exposé susceptible d’être corrodé par l’acide sulfurique. Et il est capable de voler par vents constants de catégorie 5, comme les ouragans, Pilotage Avion autre chose que j’ai oublié de mentionner plus tôt. Vénus est un endroit terrible. Jupiter: Notre Cessna ne peut pas voler sur Jupiter; la gravité est trop forte. La puissance nécessaire pour maintenir le vol en palier est trois fois plus grande que celle de la Terre. Partant d’une pression amicale au niveau de la mer, nous allions de plus en plus profondément à travers les couches de glace ammoniacale et de glace de mer jusqu’à ce que nous et l’avion soient écrasés à 275 m / s (600 mi / h). Il n’y a pas de surface à frapper; Jupiter passe progressivement du gaz au solide à mesure que vous vous enfoncez de plus en plus profondément. Saturne: La photo ici est un peu plus conviviale que sur Jupiter. La gravité plus faible – proche de la Terre, en fait – et une atmosphère légèrement plus dense (mais toujours mince) signifie que nous serions en mesure de lutter un peu plus avant avant de céder aux vents froids ou forts et de retomber sur le même sort que sur Jupiter. Uranus: Uranus est un étrange et uniforme orbe bleuâtre. Il y a des vents violents et il fait extrêmement froid. C’est la plus sympathique des géantes gazeuses de notre Cessna, et vous pourriez probablement voler pendant un moment. Mais étant donné que cela semble être une planète presque complètement sans fonctionnalités, pourquoi voudriez-vous? Neptune: Si vous allez survoler l’un des géants de la glace, Neptune (devise: «Le légèrement plus bleu») est probablement un meilleur choix qu’Uranus. Il a au moins quelques nuages à regarder avant de mourir de froid ou de se séparer de la turbulence. Titan: Nous avons gardé le meilleur pour la fin. Quand il s’agit de voler, Titan pourrait être meilleur que la Terre. Son atmosphère est épaisse mais sa gravité est légère, ce qui lui confère une pression de surface 50% plus élevée que celle de la Terre, avec un air quatre fois plus dense. Sa gravité – inférieure à celle de la Lune – signifie que voler est facile. Notre Cessna pourrait entrer dans les airs avec une puissance de pédale. En fait, les humains sur Titan pourraient voler par force musculaire. Un humain dans un deltaplane pourrait décoller et naviguer confortablement avec des bottes surdimensionnées, voire décoller en battant des ailes artificielles. Les besoins en énergie sont minimes. Cela ne nécessiterait probablement pas plus d’effort que de marcher. L’inconvénient (il y a toujours un inconvénient) est le froid. C’est 72 kelvin sur Titan, ce qui correspond à la température de l’azote liquide. À en juger par les chiffres relatifs aux besoins en chauffage des avions légers, j’estime que la cabine d’un Cessna sur Titan refroidirait probablement d’environ deux degrés par minute.